신화의 내용은 현대인들이 보기에는 비현실적이고 비과학적인 내용이지만, 곰곰이 곱씹어 보면 그 속에서 지나간 우리들의 이야기와 역사의 모습을 찾아낼 수 있다.신화 속에 나타나는 창조의 이야기는 우리가 직접 몸담은 이 세계와 그 속에서 살아 숨 쉬고 있는 나 자신을 도대체, 누가, 무슨 이유로 만들었는지에 대한 궁금증을 풀려는 인간의 열망을 드러내는 것이라고 볼 수 있다. 또한 가슴을 졸이게 하기도 하고, 우주보다도 더 큰 야망을 품게 만드는 영웅들의 이야기는 우리들 가슴속 깊이 담겨 있는 미래를 향한 꿈의 또 다른 표현일 뿐이다.

인도 신화는 고대 인도의 문명과 사상의 기반이 되는 것으로, 인간 존재를 탐구하는 가장 본질적인 텍스트이다. 때문에 낯설고, 어렵기만 한 이유로 접근이 제한되었던 인도 신화를 이야기 식으로 재구성하고, 관련 도판을 넣어 쉽게 다가갈 수 있도록 했다. 그러면서도 각각의 신화가 의미하는 바를 설명함으로써 단순히 이야기를 즐기는 것이 아니라 본질적인 의문들을 숙고할 수 있도록 하였다. 각각의 이야기들을 읽어나가다 보면, 어느새 “인도”라는 특수성을 지닌, 특정 지역의 신화가 아니라 고대와 현대를 가로지르는 본질적인 존재의 의미를 깨달을 수 있게 될 것이다.

차례
서문-신화, 그 감성의 언어

1부 창조

1. 창조 신화
프라자파티의 창조 - 프라자파티의 창조 - 푸루샤의 창조 - 아트만의 창조 - 브라흐마의 창조
2. 죽음의 발생
3. 불사의 감로수
4. 홍수 이야기

2부 신들의 세상

1. 신들의 왕, 인드라
인드라와 다드얀츠 - 인드라의 왕권 - 인드라의 분노 - 나후샤의 잘못과 인드라의 복귀 - 인드라와 시비 왕 - 인드라와 악마의 왕
2. 하늘과 땅의 신, 드야우스와 프리티비
3. 신들의 어머니, 아디티와 아디트야스
4. 불의 신, 아그니
아그니와 전쟁의 신 스칸다의 탄생
5. 태양의 신 또는 빛의 신
태양의 신, 수르야 - 새벽의 여신, 우샤스 - 여행자들의 신 또는 가축의 보호자, 푸샨- 정의의 신, 바루나 - 의술의 신, 아슈윈스
6. 바람(폭풍)의 신, 바유
7. 바람의 신, 마루트
8. 죽음의 신, 야마
9. 건축의 신, 트와스트리
10. 소마
11. 사랑의 신, 카마데바
12. 창조의 신, 브라흐마
잘린 브라흐마의 머리
13. 사라스와티
14. 유지의 신, 비슈누
비슈누의 위대함 - 비슈누 신이 화신으로 태어나는 이유 - 비슈누의 화신 1. 멧돼지 바라하 - 비슈누의 화신 2. 나라싱하 - 비슈누의 화신 3. 파라슈라마 - 비슈누의 화신 4. 라마찬드라 - 비슈누의 화신 5. 크리슈나 - 비슈누의 화신 6. 붓다 - 비슈누의 화신 7. 바마나 - 비슈누의 화신 8. 칼키
15. 비슈누의 부인, 락쉬미
16. 파괴의 신, 쉬바
루드라의 탄생 - 쉬바의 분노와 사티 풍속의 기원 - 파르와티의 탄생 - 세 도시의 파괴 - 링가 숭배의 기원 - 쉬바의 링가 - 온몸에 재를 바르는 이유
코끼리 형상을 한 신, 가네샤
17. 또 다른 쉬바의 부인, 두르가 또는 칼리
두르가의 탄생 - 칼리의 탄생

3부 신과 우화

1. 힌두교의 소 숭배
2. 브라흐만 사제 계급
브라흐만이 된 왕 - 신이 된 인간
3. 살아 있는 상태에서 천상의 세계로 가기
4. 바다를 마신 성자
5. 도마뱀이 된 왕
6. 하늘과 땅의 결혼
7. 인간에게 주어진 불사의 기회
8. 인간 희생제